La caccia ai minerali critici di Gascoyne alimenta la battaglia dei titani

May 29, 2023

C'è una curiosa battaglia condotta tranquillamente da tre degli esploratori minerari di maggior successo di Perth nell'improbabile scenario della regione Gascoyne di WA.

Quella solida regione si sta rapidamente guadagnando un nome come la prossima e più importante giurisdizione mineraria critica dello Stato – e tra tutto questo, sembra che stia oscillando anche un minnow da 10 milioni di dollari quotato sull'ASX.

La Delta Lithium (formalmente Red Dirt Metals) guidata da David Flanagan ha dato fuoco al mercato a metà dello scorso anno dopo aver avviato il suo progetto sul litio Yinnetharra appena a nord di Gascoyne Junction. Il progetto, che comprende 575 chilometri quadrati di quello che sembra sempre più un terreno ricco di minerali di fondamentale importanza, da allora ha prodotto incroci come 29 metri con ossido di litio all’1,4% e persino un colpo di 90 metri con ossido di litio allo 0,95%.

Immediatamente a sud-ovest e adiacente al territorio di Delta, una società associata a due dei più importanti attuali produttori di litio di Perth – Tim Goyder e l'ex amministratore delegato di Liontown David Richards – sta silenziosamente accumulando la propria fetta del Gascoyne. La Minerals 260, diretta da Richards e con Goyder come direttore, ha ora messo insieme 1.700 kmq di terreno nella promettente regione.

Sebbene Delta e Minerals 260 abbiano racchiuso tra loro quello che sembra essere il terreno privilegiato della regione, entrambe le loro mappe mostrano un'anomalia lampante e curiosa. Un esame più attento rivela che una ragionevole fetta di terreno, proprio nel mezzo dei due attori più grandi, è detenuta da Reach Resources con un limite di mercato di 10 milioni di dollari.

Da quando ha preso Yinnetharra, Delta ha scavato 101 buche per 21.150 metri e intende completare altre 230 buche prima della fine di settembre. Il primo foro praticato nel sito ha restituito un'intercettazione impressionante di 55,6 m con ossido di litio all'1,12% da 94 m, di cui 15 m con ossido di litio all'1,52% da 95 m.

L'azienda ha costantemente fornito ampie intercettazioni durante l'operazione con un altro celebre trapano da 35 metri che è arrivato all'1% di ossido di litio da soli 5 metri.

Già a marzo, Minerals 260 ha stipulato un accordo per acquisire il progetto Nardoo da eMetals Limited. L'operazione comprende sette licenze di esplorazione, comprese quattro licenze adiacenti ai caseggiati di Yinnetharra di Delta. Il progetto copre circa 789 kmq, con un'esplorazione storica limitata per litio e terre rare.

Più tardi nello stesso mese, Minerals 260 stipulò un accordo con White Cliff Minerals per acquisire il progetto Yinnetharra per le terre rare al litio dal nome confuso. Il pacchetto di caseggiati comprende sei licenze di esplorazione che si estendono su 920 km quadrati ed è anche a breve distanza dall'operazione omonima di Delta.

Minerals 260 ha ora una quota considerevole oltre il confine con Delta. In effetti, l'unica cosa che separa le due società dal condividere un confine completo è la presenza di Reach Resources e del suo progetto Morrissey Hill che si trova in mezzo agli esploratori rivali come un arbitro tra due pugili dei pesi massimi.

Reach deve avere la sensazione di avere due paia di occhi grandi e piccoli, che lo scrutano da entrambi i lati della recinzione in modo simile al personaggio Wilson, della serie televisiva di successo, Home Improvement.

La società ha rivelato a febbraio di aver ripreso il progetto sul litio di Morrissey Hill, allo stesso tempo ha acquisito due ulteriori siti Gascoyne nel progetto sulle terre rare di Camel Hill e nel progetto sul manganese di White Castles. I tre siti coprono un totale di quattro caseggiati e si basano sulle sue due attività consolidate, con i progetti Skyline e Critical Elements anche nella regione.

Reach afferma che Morrissey Hill ospita storici depositi di litio, tantalio, rubidio, cesio e niobio di alta qualità e ha restituito campioni di frammenti di roccia che includevano l'1,32% di ossido di litio, il 3,62% di ossido di tantalio, 1936 parti per milione di rubidio, 2276 ppm di cesio e 1,55% di ossido di niobio. Il sito ospita anche diffusi affioramenti di pegmatite con quella che si dice sia una geologia simile al redditizio terreno Yinnetharra del Delta.